BALAITOUS (3144m) Arête NW

du refuge: 1h30 d'approche

6h dans la voie (le topo Passages Pyrénéens annonce 3-4h. Ca me parait très optimiste)

Voila une belle voie classique pour ce sommet que j'affectionne particulièrement . Le Balaitous fait parie des rares sommets pyrénéens n'ayant pas de voie normale facile. De toute part , il vous faudra mettre les mains, veiller à  la solidité du rocher. Mais quel sommet ! Entre Palas et Ossau d'un côté et plus loin le Vignemale imposant , et toute l'Espagne là sous nos yeux. 

Voir aussi les courses  Blaitous par le glacier de Las Néous et Balaitous par la grande diagonaleet aussi le  raid à ski du Balitous jusqu'au Vignemale

Cette voie parcourt une arête jamais trop difficile , d'un itinéraire assez lisible. 

Il est logique de partir du refuge de Larribet ; Dans notre cas on a préféré bivouaquer. Juste après la brèche de la Garénère , il y a des replats herbeux très accueillants  (juste avant la descente vers le lac) .

Du refuge de Larribet, aller jusqu'au lac de Batcrabère. On voit l'arête sur notre gauche. On peut passer à peu près partout à condition de mettre les mains ( ça met en condition). sinon faire le tour un peu plus au sud des barres de rochers . Il y a des cairns qui balise l'itinéraire.

On attaque le rocher à gauche du fil de l'arête (100m environ) par une grande vire caillouteuse qui monte sans problème  On la suit  jusqu'à rejoindre le fil de l'arête. Suivre le fil de l'arête sur 3 longueurs environ (III) jusqu' à arriver près des gendarmes (Cornes du diable). On passe versant W ( droite) par un passage bien visible et facile et on remonte tranquillement vers la base de l'aiguille Lamathe. 

Aller 15m  droite jusqu'à une cheminée (III) (1 L)  (pour ceux qui veulent s'amuser, il y a un dièdre (Va) un peu avant , très bien).On enchaîne une deuxième cheminée (1L) pour rejoindre l'arête. On continue plus ou moins tout droit , légèrement vers la droite, dans le fronton de l'aiguille en bordure  droite de plaques claires, dans des rochers marbrés. (Ces rochers sont le reliquats d'éboulements de 86-89)

Pour finir, on revient  gauche (petit dièdre et petit surplomb )  et on arrive au sommet de l'Aiguille Lamathe.

Deux rappels de 20m pour arriver , versant Est de l'aiguille , à la brèche qui la sépare d'un gendarme qu'on grimpe facilement (III); Soit on suit son arête vers la gauche , soit on redescend en rappel (35m). (c'est ce qu'on a fait) On rejoint l'arête (II, 1L). On enchaîne sur le fil de l'arête deux belles longueurs. Une grande vire  droite, puis une autre vers la gauche ( gaffe au tirage !). Des dalles (25m) qu'on traverse tout droit puis vers la gauche jusqu'au fil de l'arête. On revient 5 m  droite pour prendre un beau dièdre coiffé par un petit surplomb (IV+, très beau). relais au dessus. Grande traversée  droite ascendante pour  tourner le coin de la face W et rejoindre la fin de la Grande diagonale.(toujours aussi pourri ,le rocher dans cette voie de la Grande diagonale !)

La crête de Costerilou nous invite avec ces deux murailles verticales, celle du nord à l'ombre et celle d'Espagne. On reviendra , il faudra être un peu plus rapide pour enchaîner le tout. 

Arête de Costerillou, versant Espagnol.

C'est une belle voie, qui demande de la continuité tout de même, Il peut y faire un peu frais  cause de son orientation

Descente: au choix, 

Las Néous et Ledormeur pour rentrer  la voiture. Attention aux conditions sur ce qui reste du glacier de Las Néous

ou

Grande Diagonale pour rentre au refuge Larribet.

N'oubliez pas de compter le retour ,il n'est jamais très court et nécessite toute notre attention ( surtout par la Grande diagonale)